鈣離子是無機離子中存在最多的一種。一般情況下,成人體內(nèi)含鈣總量約為1200克。其中約99%集中于骨骼和牙齒中,其余1%常以游離的或結(jié)合的離子狀態(tài),存在于細胞外液、血液和軟組織中。成年人每日約有700毫克的鈣進行更新,因此必須從食物中攝取鈣。
鈣離子對于心臟的正常搏動,血液的凝固、肌肉和神經(jīng)正常興奮性的傳導(dǎo)、適宜感應(yīng)性的維持、以及對細胞膜的滲透性、許多種酶的激活,均有重要作用。
鈣對嬰兒健康有著十分重要的作用。由于嬰兒期正處于不斷生長發(fā)育,需要各種營養(yǎng)物質(zhì)的供給。但在礦物質(zhì)中最容易缺乏的是鈣和鐵。因為鈣在人體吸收過程中容易受多種因素影響。主要影響鈣在人體吸收的因素,如食物中的草酸容易和鈣結(jié)合成不被吸收的草酸鈣。因此,食物中含有草酸較多時,鈣的吸收率自然會大大降低。含草酸較多的食物有菠菜、芹菜、洋蔥、莧菜等。如果鈣吸收受影響,導(dǎo)致機體血中鈣濃度含量下降時,就會出現(xiàn)神經(jīng)肌肉興奮性增高,早期癥狀如哭啼、睡眠不安、驚跳、手足抽搐等。癥狀進一步發(fā)展時,在骨骼系統(tǒng)還可引起骨軟化,如方形顱、漏斗胸、串珠。四肢畸形呈現(xiàn)“O”形、“X”形腿等。
乳類和蔬菜中含鈣質(zhì)較多,人乳中鈣最易被吸收,因此在母乳喂養(yǎng)的嬰兒一般不需要服鈣片。
對于人工喂養(yǎng)的嬰兒,自出生3個月起就應(yīng)在每天服用維素D的同時給予服用鈣劑,但量不宜過多,以一天不超過0.3克—0.5克為好。
當然,在不缺乏鈣和缺乏維生素D的情況下(沒有出現(xiàn)佝僂癥的征象),盲目地服用鈣片對嬰兒是無益。如果量過大,還可妨礙其他礦物質(zhì)如鋅的吸收。
在鈣的吸收過程中,吃魚肝油,進行日光浴都是促進鈣質(zhì)吸收,防止佝僂癥的較好方法。